El municipio conserva el nombre de Pinos, aunque ha recibido diversos nombres a través de los siglos. Por los años de 1556 – 1558, en la época de las andanzas del Capitán Pedro de Ahumada y Sámano, estas tierras eran conocidas como "Sierra de Pinos". En el documento del 12 de febrero de 1594, que cita la toma de posesión y primer descubridor de estas minas, el nombre que le otorgaron fue "Real de Nuestra Señora de Sierra de Pinos". Así también, el 17 de noviembre de 1603 estuvo en Pinos el visitador del Distrito Minero de Zacatecas y oidor de la Audiencia de Guadalajara, Lic. Gaspar de la Fuente, con el fin de hacer la refundación de la villa en nombre de su Majestad el Rey de España, con el nombre de "Toledo", mismo que no prosperó. Durante los siglos XVII y XVIII y parte del siglo XIX, el pueblo fue conocido como Alcaldía Mayor de Sierra de Pinos, también con el nombre de Jurisdicción de Sierra de Pinos y para 1787 se le conocía como Sub-Delegación de Sierra de Pinos de la Intendencia de Zacatecas. El 17 de enero de 1825 se dio en Zacatecas una Constitución Política y el territorio quedo dividió en once partidos: uno de ellos Pinos, integrado por Pinos, Ahualulco de Pinos y Real de San Nicolás de los Ángeles. Hacia fines del siglo XIX el Estado de Zacatecas estaba dividido en doce partidos y 55 municipios, el "Partido de Pinos" estaba constituido por los municipios de Pinos, El Carro (hoy Villa González Ortega) Villa García, Noria de Ángeles y Santa Rita (Hoy Villa Hidalgo); y para estos años su denominación y hasta la fecha es "Municipio de Pinos, Zacatecas".
Pinos formaba una parte importante del Camino Real de Tierra Adentro, conectando la Ciudad de México con Santa Fe, Su nombre actual se debe a los bosques que cubrían la sierra y cuya madera fue usada en la fundición de los metales. Se localiza en el estado de Zacatecas dentro del desierto del Gran Tunal.
El Gran Tunal, solía ser el hogar de los huachichiles, y se caracteriza por una escasa vegetación de altos yucas y espinosos matorrales además de grandes llanuras, de las cuales emergen alguna mesetas rocosas. En el este del triángulo delimitado por las capitales de los tres estados, se encuentra la Sierra de Pinos, y en una de sus laderas, el pueblo del mismo nombre, construido en el lugar donde fueron descubiertas las primeras minas de oro y plata, a unos 2700 metros de altura.
 Catedral vista de frente
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