El tamarindo es un árbol tropical perteneciente a las fabaceas, originaria de África tropical específicamente de Sudán, pero su cultivo se ha extendido a distintas partes del mundo, incluyendo Asia, Australia y el resto de Oceanía; incluso en Suramérica y en Mesoamérica, pues se dice que los conquistadores españoles y portugueses la llevaron allí en el siglo XVI. La historia del tamarindo en México comienza durante La Colonia, ya que fue en esta época cuando llegó con los españoles a América; su cultivo se dio tan bien que se extendió por todas las zonas tropicales del país, especialmente en la vertiente del Pacífico, en los estados de Guerrero, Oaxaca, Chiapas e incluso Yucatán, donde se le conoce como PAH-CH'UUK. Crece en zonas tropicales y subtropicales, y alcanza hasta 20 m de altura, de cada ejemplar se pueden cosechar varios kilos de la fruta sin cuidados especiales, por lo que en muchas comunidades ha representado una fuente importante de ingresos, que debido al carácter familiar de la cosecha y preparación de la fruta, llegan directamente al productor. Tiene su época de cosecha entre enero y abril, dependiendo de la región, convirtiéndose en una parte importante de alimentación tradicional de todo México. Los productores de los estados de Jalisco, Colima y Michoacán son principalmente quienes nos proveen de esta leguminosa,
Características:
Se trata de un árbol tropical, perenne y de follaje espeso, cuyo fruto, también llamado tamarindo, presenta forma de vaina, amarronada y una cáscara dura; dentro suele tener seis semillas dulces pero picantes. 
En algunas regiones se ha venido utilizando para la elaboración de postres, botanas, concentrados para bebidas y salsas; también se utilizan en otras industrias para obtener colorante negro y para crear productos como pegamentos, insecticidas, papel, muebles y botes; asi mismo es muy apreciado por sus propiedades para la salud; tiene un importante uso medicinal ya que, gracias a sus propiedades laxantes, diurética, estimulante del apetito, anti-flatulento, reductor del colesterol y regulador de la presión arterial; cicatrizante cuando se aplican sus hojas, mezcladas con aceite vegetal sobre la zona afectada; calmante y antiinflamatorio, astringente, antipirética y antiséptica; con sus ramas, raíces, hojas, semillas y fruto se elaboran remedios para enfermedades del hígado, fiebre, asma, intoxicación alcohólica y problemas digestivos. La pulpa destaca por su elevado contenido en tiamina, una vitamina esencial que garantiza el adecuado funcionamiento del sistema digestivo, los músculos y los nervios, también es rico en vitamina B, C y E; asi mismo contiene una gran cantidad de potasio y hierro; el potasio, resulta de gran ayuda para el tejido muscular y la salud cardiovascular, mientras que el hierro se ocupa de transportar oxígeno por la sangre; además contiene importantes minerales como el calcio, el magnesio, el zinc, el fósforo y el sodio.
Contraindicaciones:
Si bien es cierto que se trata de un fruto muy beneficioso para la salud, existen ciertas contraindicaciones y efectos secundarios que se han asociado a un consumo indebido del mismo, y que debemos tener en cuenta, el consumo debe moderarse en personas que padecen diabetes, pues tiene la capacidad de reducir los niveles de glucosa en la sangre, si se consume conjuntamente con medicamentos para la diabetes, pueden reducirse notablemente los niveles de azúcar en la sangre y comprometer la salud de la persona. Es capaz de provocar erosión dental, ya que se trata de una fruta bastante ácida, con elevados niveles de ácido tartárico su consumo excesivo y prolongado podría traducirse en un desgaste del esmalte dental y en la aparición de caries. 
Otro efecto secundario son dolores de garganta consecuencia de la acidez natural de la fruta, la cual irrita la mucosa de la garganta, causando molestia; cuando se le consume en abundante cantidad, produce reflujo ácido que puede dar lugar a dolores de garganta crónicos. El tamarindo tiene la particularidad de que agrava los trastornos hemorrágicos, dado que retrasa la coagulación de la sangre, intensificando el sangrado, de manera tal que aquellas personas que padezcan hemofilia o trastornos similares deben reducir el consumo de este fruta; por último el consumo excesivo puede provocar reacciones alérgicas severas en personas con inmunidad alterada, debido a su gran aporte de proteínas, ante el cual los anticuerpos responden, causando un incremento en los niveles de histamina en la sangre y, por consiguiente, síntomas como comezón, dolor abdominal y dificultad respiratoria.
