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Las Charamuscas

Por definición, charamusca se refiere a esas partículas de leña convertidas en fuego o ceniza que escapan al viento en una fogata. En México, nos referimos a una confitura en forma de espiral; este dulce típico mexicano se prepara a base de piloncillo hervido en agua, el cual, tras alcanzar su punto exacto de cocción se retira del fuego y se estira hasta lograr la forma deseada; originalmente tenían forma de churro retorcido, las charamuscas deben trabajarse a velocidad, ya que el caramelo no se puede moldear una vez que se enfría.

Los orígenes de este dulce típico son inciertos; los ingenios azucareros se establecieron en nuestro país con la llegada de los conquistadores, así que la elaboración de estos dulces data de algún momento en la segunda mitad de la Colonia (1521-1810); las personas que se dedicaron a la fabricación de estos dulces son conocidas como charamusqueros, oficio que en su momento se volvió muy popular; era común verlos en las calles ofreciendo charamuscas y trompadas de colores.

Las charamuscas llegaron a ser un dulce muy popular durante la Semana Santa; se les atribuyó un significado religioso que tenía que ver con aminorar el sufrimiento de Cristo durante la crucifixión; durante esta celebración, la charamusca simboliza la corona de espinas y la gente acostumbra regalarlas a sus seres queridos para recordar que Jesús se entregó por nosotros; los colores blanco y rojo representan la pureza y la sangre de Cristo. Más adelante, a partir de los años cincuenta, en la ciudad de Guanajuato moldearon con ellas las figuras de las momias, convirtiéndolas así en el más famoso suvenir de la ciudad.

Varios estados se autodenominan como cuna de estos dulces; desde luego Guanajuato es uno de ellos; prácticamente las charamuscas son el símbolo de la ciudad, aunque en Aguascalientes dicen que allí les dieron el nombre y les enseñaron a hacerlas. San Luis Potosí no se queda atrás, pues fue en Matehuala donde se llevó a cabo la primera "Feria de la Charamusca". Algunos otros lugares donde se elaboran son Michoacán y Zacatecas, donde agregan canela a la mezcla y permanece la figura de churro torcido, y en Jalisco, donde las figuras también tienden a ser más artísticas, pero en este caso representan charros o mariachis con sarape de tela, característicos del lugar.

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