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Zona Arqueologica Altavista

Orígenes de su nombre

El nombre de esta zona arqueológica, proviene de su descubrimiento en los terrenos de un antiguo rancho denominado Alta Vista o Buena Vista, muy cerca del poblado minero Chalchihuites, del que adquirió su segundo nombre. A su vez, esta última palabra es un vocablo de origen náhuatl Chalchihuitl que significa piedra verde.

Importancia

Esta ciudad prehispánica constituyó un centro ceremonial y astronómico de la cultura Chalchihuites, misma que se extendió desde los años 200 al 1100 de nuestra era, por el noroeste del Estado de Zacatecas y el sur de Durango, sobre los valles aledaños al flanco oriental de la Sierra Madre Occidental.

La zona de Alta Vista se localiza casi sobre el Trópico de Cáncer, orientada de tal manera que las esquinas de las estructuras coinciden con los puntos cardinales, no poco común en Mesoamérica (INAH).

Se ha comprobado que Alta Vista fue diseñada y edificada mediante una triangulación precisa en el paisaje, a partir de la Sierra de Chalchihuites: la cumbre del Picacho Pelón 11 kilómetros al este; el cerro Chapín 7 kilómetros al suroeste y la colina del Pedregoso ubicada 5 kilómetros al noreste, permitiendo con ello observar el desplazamiento anual del sol y así anticipar los cambios de las estaciones en el transcurso del ciclo agrícola. En la cima del Cerro Chapín se encuentran dos petrograbados de círculos-cruces con cuentas calendáricas muy semejantes a los encontrados en la metrópoli de Teotihuacan y sus alrededores.

Desde los cerros se aprecia el alineamiento del sol con el otro cerro, y este a su vez alineado a su vez alineado con el laberinto de Altavista. Este es un corredor delimitado por muros y pilastras. Desde este corredor, se puede observar la salida del sol que sobre cúspide del cerro.

51 fechas de carbono catorce recuperadas en el sitio arqueológico, señalan la fundación del asentamiento hacia el 450-470 d.C. y su esplendor entre los años 700 y 750 de nuestra era. Existe evidencia arqueológica del incremento del sacrificio humano, incendios y abandono de este centro ceremonial entre 850/900 d.C.

Descubrimiento de la zona

Manuel Gamio fue el primero que realizó las investigaciones de este sitio arqueológico, en 1908. Exploró la zona del Salón de las Columnas y sus escaleras; también hizo sondeos en la región.

Las siguientes investigaciones tuvieron lugar en 1871, año en el que Charles Kelley inició una excavación extensa; sus trabajos continuaron hasta 1976. La mayor parte de la historia conocida de la cultura de Chalchihuites se debe a Kelley.

Phil Weigand identificó más de 750 minas prehispánicas en la región. En Alta Vista se encontró turquesa procedente de lugares remotos del “suroeste americano”, más de mil kilómetros al norte.

Se piensa que Alta Vista era un punto de comercio de turquesa que venía de las minas oasis-amreicanas de Nuevo México.

Estructuras

La mayoría de las estructuras identificadas todavía no han sido descubiertas ni investigadas.

Salón de las columnas

Salón de las Columnas

Recinto cuadrado con restos de 28 columnas, probablemente soportes de techo. Fue construido sobre una base, integrada a un patio con un altar central y un pasillo o andador perimetral elevado.

Es probable que originalmente hubo un patio en el centro del salón y que la estructura fue modificada para tener un techo completo. Posteriormente fue rellenado y convertido en una plataforma.

Escalera de Gamio

Probablemente fue acceso al anterior edificio. Aparentemente varias de las columnas fueron reforzadas con contrafuertes adosados a muros exteriores, es posible que fallas estructurales del salón se deban a esto.

En la esquina norte del recinto se encontró una tumba múltiple con cuatro recipientes de ofrenda. Los recipientes tienen grabada una águila con serpientes y relámpagos en su pico y garras. Probablemente el salón estuvo dedicado al dios Tezcatlipoca (dios Jaguar de los Cielos Nocturnos y del Norte).

Pirámide del Sol

Se encontró que esta estructura fue la última de tres etapas constructivas. Sobre ella hay restos de un templo con almenas. Dentro hay una cripta que tuvo restos de tres personas con elaboradas ofrendas, se supone que pertenecen a importantes personas del lugar (sacerdotes-gobernantes).

Templo de las Calaveras

Se ubica al suroeste de la Pirámide del Sol. Tiene una pequeña entrada de 70 centímetros en el muro sureste. Hay dos hoyos de 40 centímetros, probablemente cimiento de dos postes que sostuvieron un marco soporte del techo. Existe un fogón de roca y adobe estucado de dos metros cuadrados. En el piso se encontraron huesos humanos desarticulados (cráneos, mandíbulas y huesos), los cráneos tienen perforaciones, y los fémures estaban amarrados con soga. Se estima que estos restos pudieron ser parte de ofrendas asociadas al sacrificio humano.

El laberinto

Un pasillo largo de muros de mampostería ubicado al lado del Salón de las Columnas. Se identificaron varias modificaciones realizadas en el pasillo después de su construcción original. Se ha encontrado una alineación entre la prolongación del pasillo y el pico del cerro Picacho (salida del sol equinoccial). A la salida del sol, se ilumina el laberinto con luz solar, razón por la cual se le ha llamado "camino solar".

Otras estructuras

Existen muchas otras estructuras aún no estudiadas, la plataforma suroeste del patio tiene restos de unas estructuras; una pirámide central y pequeños recintos a ambos lados.

Acceso

Se accede por la Carretera Federal No. 45 hasta Sombrerete. A partir de esta población debe seguirse la carretera estatal que conduce a Jiménez Teúl (50 kilómetros); se llega así, a la población de Chalchihuites. Desde este punto es necesario trasladarse por una terracería con rumbo oeste por espacio de seis kilómetros, hasta pasar por la localidad de El Refugio, siguiendo adelante para cruzar el Río Colorado. El sitio se localiza un kilómetro más adelante.

Horario

Lunes a Domingo de 09:00 a 17:00 horas

Contacto

Centro INAH Zacatecas 01 (492) 9 22 50 85 y 9 22 04 03

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