El nombre de Tapilula significa, conceptualmente,"El lugar en que se aplica la pena de muerte" y literalmente "Lugar de ahorcados", del nahoa "Tlapiloa", "Colgar"; y "Tlan", término que denota "Abundancia".
La conquista de los pueblos chiapanecos por Tiltototl, entre 1486 y 1488, obligó a Tapilula a pagar tributo a los mexicas, quienes lo convirtieron en un Centro de prisioneros. En la época de la Colonia, el templo de Tapilula pertenecía a la jurisdicción del convento de Tecpatán, al igual que otras visitas o pequeñas vicarías. En los tiempos actuales, el municipio se ha convertido en importante centro agropecuario y su cabecera ha sido objeto de mejoramiento urbano.
Pueden admirarse las cascadas "El Salvador" y "Chorro El Zapote".

Las celebraciones más importantes son: Santo Tomás de Aquino, San Bernardo Abad.

De banda y ranchera.
Platillos de comida mexicana.

De acuerdo con información de la Secretaría de Turismo, la infraestructura turística existente en el municipio, en el año 2000 habían un hotel con 27 habitaciones.
| Estado | Chiapas |
| Cabecera | Tapilula |
| Población | 12 170 hab. |
| Gentilicio | |
| Municipios de Chiapas | |
| Superficie | 43 km2 |
| Información proporcionada por el Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (INAFED) | |