El nombre primitivo fue "Mazatlpilli" es de origen náhuatl, cuyos elementos genéticos son: "Mazatl" que significa "Venado" y "Pili" o "Pilli" que significa "Pequeño", nombre impuesto por los huachichiles que juntamente con los irritilas y chanales fue una rama de los chichimecas, primeramente se llamó "Valle de San Gregorio" y a la llegada de los españoles a estas tierras lo nombraron "Real de Minas de San Gregorio de Mazapil", llamándolo también "El Mazapil". En 1562 llegó a estas tierras de Mazapil un personaje llamado Pedro de Ahumada y Samano, habiéndolo encontrado habitado por más de seis mil guerreros, armados todos con arcos y flechas, lo que prueba que Mazapil estaba ya, a esas fechas muy poblado tan solo si pensamos en las familias de estos indígenas. Pedro de Ahumada y Samano confirmó la noticia de que algunos españoles habían llegado a dicho valle y lo encontraron habitado por indígenas nómadas, cazadores y que los españoles llamaban simplemente chichimecas y que andaban como alárabes salvajes sin tener lugar para vivir, y que robaban en los caminos a españoles manteniéndose en guerra con las tribus vecinas defendiendo su territorio. Siendo este lugar Mazapil fundado por españoles, lo que trae como resultado el mestizaje, ya que pocos años después ya se contaba con los mazapiles, no obstante la raza primitiva fueron los huachichiles, náhuatl, iritilas y chanales, todos ramas de los chichimecas. En 1608 el Lic. Gaspar de la Fuente oidor de la Real Audiencia del Reino de la Nueva Galicia, en noviembre 10 visitó Mazapil, Zacatecas y Sombrerete (F/V), encontrando ya la existencia de minas en Mazapil y que había muchas indias que vivían en las haciendas de los españoles y que dicha minas producían en leales quintos 22 mil pesos cada año, según informó el propio Lic. Gaspar de la Fuente, aunque también se refiere que eran 40 mil pesos, encontrando también en estas minas, muchos indios detenidos en contra de su voluntad por deber a los mineros cantidades de pesos que les habían adelantado a cuenta de su trabajo, habiendo la Real Audiencia de Guadalajara proveído autos para dejarlos en libertad asentándose que los mineros tenían calabozos para los indios y rigurosas prisiones haciéndose constar que sobre la parte de la Alcaldía Mayor de Mazapil en 8 v. 10r. De Zacatecas a Mazapil hay una distancia de 52 leguas en línea recta, con campos despoblados y tierra estéril sin pastos ni aguajes por ser salitral, existiendo en ese tiempo sólo animales salvajes y yeguas cimarronas y que el agua era salada no apta para caminantes, ya que caminando todo el tiempo sólo existía un aguaje a una distancia de 8 a 12 leguas, el temple de Mazapil ha sido frío y muy airoso y el polvo muy perjudicial para la salud, el camino sólo lo cuidaban los mineros de la época.
Don Francisco de Urdiñola, al igual que otros españoles, fueron mineros con muchas haciendas y jefes de arrieros, siendo Urdiñola dueño de las primeras minas tales como la de San Eligio y Albarradon, entre muchas otras. Así mismo Mazapil fue gobernado por un sinnúmero de alcaldes mayores cuyos nombres aparecen en nuestro "Archivo Histórico de Mazapil", se dice haber partido de este lugar los pobladores de Parras de la Fuente (Santa María de las Parras), Hacienda de Patos, hoy General Cepeda, Villa de San Esteban de la Nueva Tlaxcala y Saltillo en el Valle de Santiago, apareciendo también nombres de los primeros pobladores de Saltillo y Monterrey en el Archivo Histórico de Mazapil. En el siglo XIX (1822) fue proclamada la ejecución de la jura de Nuestro Augusto emperador Don Agustín I verificada en Mazapil por el señor alcalde constitucional Don José de Jesús Vela, presidente de su muy ilustre ayuntamiento. En 1821, celebrados los "Tratados de Córdoba" por Don Agustín de Iturbide y el último virrey O´donojú, en este lugar (Mazapil) fue proclamada la independencia el 29 de julio del propio año. El 7 de mayo de 1848 el jefe de un convoy de 40 carros custodiado por 500 invasores, exigió a los mineros de Mazapil el 3% del valor de la plata extraída, habiendo tomado sin pagar mercancía de las tiendas, sin embargo corridas varias instancias regresó los bienes y la tropa abandonó Mazapil el día 14 del mismo mes y año. En 1865 durante la intervención francesa, los distritos de Mazapil, Fresnillo y Juchipila solicitaron sin lograron al emperador Maximiliano, seguir perteneciendo a Zacatecas, el motivo de esta petición fue el hecho de que el 16 de marzo de ese mismo año el país se dividió en ocho zonas militares y Zacatecas quedó incluida en la cuarta con sede en Guadalajara. Siglo XX (1904) al finalizar octubre, tropas del teniente coronel Julián Villegas aprendieron en la Hacienda de San Tiburcio, Mazapil, al general Trinidad García de la Cadena, compadre de Don Porfirio Díaz quien había sido diputado, senador, ministro y candidato independiente a la presidencia de la república, dicha detención se debió a que preparó una sublevación misma que al ser descubierta lo obligó a huir, no obstante, cuando fue detenido en San Tiburcio, se le aplicó la ley fuga en la estación ferroviaria de Opal. En 1906 los dirigentes del décimo congreso geológico internacional visitaron Mazapil. En 1907 Gustavo A. Madero montó cuatro fábricas para industrializar 60,000 toneladas de guayule en este municipio de Mazapil.
La primera incursión revolucionaria en Mazapil fue en 1914 cuando 200 soldados revolucionarios sorprendieron la población gritando "Viva Carranza", disparando a diestra y siniestra, Mazapil contaba en ese entonces con un destacamento de 25 a 30 soldados federales, combatiendo durante alrededor de dos horas perdiendo doce soldados por lo que se vieron obligados a retirarse a Concepción del Oro, después del triunfo de los revolucionarios acudieron a la tienda llamada "Banco Mercantil" exigiendo al dueño Don Clemente Vázquez una fuerte cantidad de dinero, tomando el camino por donde habían llegado, y por lo desagradable de estos hechos varias familias emigraron, tales como las de: Don Canuto Dávila, Don Ramón Heredia y la Don Francisco Vergara; Habiendo sido la segunda incursión en el año de 1916 precedida durante varios días. A finales de 1917 llegó a Mazapil un escuadrón de caballería de la brigada de Don Francisco Villa, perteneciente a la División del Norte y al año siguiente Mazapil fue afectado por fuerzas revolucionarias constitucionalistas en la cual hubo varios muertos a fusil. En el año de 1915 el Mineral de Providencia queda en manos de la compañía minera Peñoles S.A. (segundo lugar en la república). De 1915 a 1917 se abrieron más minerales, entre otros el tiro cuatro de Providencia, se descubrieron los sulfuros en el año 1935 y por esta razón se comunicó al Mineral de Providencia con Salaverna por medio de un túnel el cual se inició en ese año y se terminó en 1948.
Capilla y Pila de la Veracruz, lugar de observación. Templo de San Gregorio Magno donde también se puede practicar narración cuando los visitantes lo solicitan. Peña del Águila y Pico del Teira, lugares de paseo.
Museo comunitario "Marques Aguayo". Con documentos antiguos en exposición, así como piezas antiguas expuestas a la vista de los visitantes.
Se da hospitalidad tanto a familias como a visitantes, dándoles la mano cuando lo requieren, se acostumbra también acudir al cementerio acompañando a quienes fallecen, haciéndolo la mayoría de los habitantes. Año con año se realiza el Vía Crusis viviente con motivo de la Semana Santa, novenario de Nuestro Padre Jesús del 29 de julio al 6 de agosto, fiesta patronal en honor a San Gregorio Magno el 6 de septiembre. Fiesta de aniversario de la fundación de Mazapil el 4 de octubre, la tradicional fiesta de muertos el 2 de noviembre y los altares algunas veces con platillos tradicionales, fiestas de la Virgen de Guadalupe el 12 de diciembre y natividad de Nuestro Señor Jesucristo el 25 de diciembre, siendo a Nuestro Padre Jesús a cuya imagen se venera grandemente acudiendo numerosas danzas provenientes de Saltillo y Monterrey y diferentes lugares del país, en la actualidad se promueven fiestas o actividades culturales: 17 de mayo de Apizolaya, 11 de junio Camacho, 24 de junio Cedros, primer sábado de octubre Bonanza, segundo sábado de octubre Terminal de Providencia y 11 de agosto en San Tiburcio, fiesta de aniversario de estas comunidades.
Se tiene los danzantes Matlachines con penachos para las fiestas regionales.
La música típica de la región generalmente es la norteña aunque también se fomenta la música de banda o tambora en ocasiones de feria, ya que nos encontramos dentro de los límites de lo norteño y lo que suriano promoviéndose también la música romántica en diversas ocasiones. Historia de Mazapil en verso y mañanitas a Mazapil del autor: Pedro Ascacio Ortiz.
Tejidos a mano, piedras semipreciosas y jarcería. Utensilios de lechuguilla y palma.
Mole, nopalitos, quelites, atoles, dátiles, dulces de biznaga, bebidas alcohólicas de caña y aguamiel.
Los Templos: San Gregorio Magno, San Juan Bautista de Cedros, San Juan Bautista de Gruñidora, San Rafael, La Exhacienda de Cedros, Exhacienda de San Tiburcio, Majona y Gruñidora, la Peña del Águila, la montaña del Pico de Tierra.
| Estado | Zacatecas |
| Cabecera | Mazapil |
| Población | 17 813 hab. |
| Gentilicio | Mazapiles |
| Municipios de Zacatecas | |
| Superficie | 12 139 km2 |
| Información proporcionada por el Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (INAFED) | |
